原文刊登于新加坡新明日报
特朗普的关税政策,令全世界感到震惊，许多人认为那是疯狂行为，但是特朗普却乐在其中。特朗普认为自己的关税政策有两大作用，一是真正地增加美国政府的收入，二是逼外国的厂家到美国开设工厂。
是的，关税的确是一项不错的收入，尽管许多人认为特朗普的关税最终将由美国的消费者负担。但是，在特朗普的眼中，这又何尝不可?要增加美国政府的收入，征收及提高税收的确是方法之一。
早在1994年，新加坡政府就开始推行征收消费税，并且在过去30年数度提高税率。但是，消费税始终是不受欢迎的，因此特朗普不直接用消费税来增加政府的收入，而以关税间接取代消费税，这又有何不可？而且,消费税是“一视同仁”的，所有的消费都得付消费税，关税则可以选择性地征收。
在上一个任期，特朗普向相当大部分的中国产品征收关税，但是其中小部分完全没有替品，且是直接卖给美国消费者的中国产品可以获得豁免或减少关税。这说明特朗普还是会考虑到消费者的反应，也即是选民的反应。2020年的总统选举期间，拜登并没有攻击特朗普的关税政策。
拜登上任一年之后，美国出现高通胀，拜登说这是特朗普留下的关税所造成。可是话虽如此讲，拜登始终设有取消关税，他的确对关税带来的额外收入很有兴趣。此外，相信拜登也担心一旦取消关税，中国的商家会趁机加价，因为中国商品竞争力太强，加了关税依然不影响销量，取消关税就有条件加价以赚取更多利润。拜登处理通胀方法是让美国联储局大幅加息，以加息来打压老百姓的消费力，消费力下降也能有效控制通胀，但是，消费力下降也不是选民所喜欢的事，这是民主党全面输掉去年大选的伏笔。
我认为特朗普的确是想搞好美国联邦政府的财政收支。过去许多年，美国政府年年挥霍无度，不断发债，当债券没人买的时候，联储局就自己印钞票来买这些债券，如此长久下去，美元迟早有一天会因此而崩溃。现在，特朗普委任他的亲密盟友马斯克成立并主管一个不属于美国联邦政府部门的“政
府效率部”(DOGE)。政府效率部没有直接的权力，却又权力超大，主要的工作就是向特朗普建议炒人，大量炒人，甚至关闭整个部门，同时也大幅度削减不少政府部门的经费。炒人及大削经费的结果就是，整个联邦政府的财政支出将大幅减少。增加关税再加上减少政府开支，双管齐下，的确能够做到开源节流。说不定，特朗普的确能成功让美国政府财政收支出现盈余，有了盈余就不必发行新债券筹集资金，一旦债券供应短缺，债券价格会上涨，利率就自然下降。
不过，特朗普想利用关税逼使外国厂家把工厂搬到美国的目的，就的确不容易成功，挑战很大。