人心曲曲弯弯水，世路重重叠叠山。
好事总得善人做，哪有凡人做神仙。
在政府部门上班的时候，因为有权力，所以想要修行、做好事非常容易的。今天讲一个故事，发生在江苏太仓。主人公是太仓的刑房书吏顾芳，三十多岁。
因为太仓地界大，所以顾芳有时候要出城送东西的时候，不一定能赶城门关闭之前回去。所以按照规定可以去住店，但是顾芳没有住。他有一个好朋友姜荣，已经有三四年的交情了。顾芳晚上回不去，就在姜家睡觉。
话说有一天，姜荣一家开始正常生活。夫人收拾房间，女儿姜爱娘在院子里扫地。门外传来一阵杂乱的脚步声。官差来了。官差没问青红皂白就要把姜荣抓走，此时顾芳出来说：“姜荣是我朋友”。官差也不知如何是好，顾芳说：“你们抓可以，先把刚挂的铁链子摘了，我和他说句话。”转过头来，告诉姜荣一起走。临走前又安慰了一下姜荣家人：你们放心，别害怕，有我在。
走了一天，到了太仓城。姜荣被关入牢房，索性顾芳这边有人，让姜荣有吃有喝，还有人照顾，不至于受苦。转头来，顾芳就去找县官。县官表面没说啥，可是后面心里不痛快了，为什么呢？最近太仓抓了一批江洋大盗，他们的口供出奇一致：我们这些年所有偷来的、抢来的，足有黄金万两，都藏在姜荣那儿了，他是窝主。县官说：合着你顾芳平时看起来刚正不阿，今天也明目张胆讲人情，看来是收人钱了。我倒要看看怎么回事。
第二天升堂。姜荣呢一夜没睡好，再加上害怕县官，直接就趴下了。县官问：“你们家里有没有黄金万两啊”，姜荣说：“我们家没有，和黄金沾边的，就是棒子面的窝头，那叫黄金塔，哪儿见过黄金呢！”后面又问了一些问题，心里呢就开始嘀咕。索性让一个差人和姜荣换了衣服。让姜荣站在身边充当衙役，而衙役就顶替姜荣。
接下来，传唤江洋大盗上堂，这几个人油嘴滑舌，一看就知道不是好人。县官开始审问：“姜荣一个烙大饼的，他怎么跟你们混在一起呢？”江洋大盗说：“咳，大老爷，这您就外行了呀。他烙饼是为了打掩护，实际上他是我们的老大哥，我们全听他的。每次不管是杀了人了，放了火了，抢了东西，只要是真金白银，都得送到他那儿去。这些年大概算了算，多了不敢说，黄金万两肯定是有的。”
县官让江洋大盗指认姜荣。土匪头儿指着假姜荣，不假思索道：“我甭看了，就是他，碾碎了骨头，我也认识他那个粉。没错，他就是烙饼的姜荣！”“天地间同名同姓之人甚多。人命关天，不能瞎说，你往这儿看。”大人再拿手一指桌案旁哆哆嗦嗦的真姜荣，“他也叫姜荣，你看看他，是不是跟你们一伙儿的呀？”土匪头儿只扫了一眼便摇头：“欸！不是不是！你看这哥们儿一表人才，以后人家还有一步好运呢。哎，他不是。”
当然，结果可以看得出来，江洋大盗被按到堂下，噼里啪啦打了一顿。姜荣换回了原来的衣服。本来县令问：“嗯，看起来你是有仇人哪，这是你的仇人买通了他们。我问问你，谁会干这种事情？你有没有仇人呢？跟老爷我说说。”姜荣却婉拒了：人家恨我，肯定是我做得不对。如果我一说出来，大老爷您把他再拿来之后，或打或杀，冤家宜解不宜结呀。老爷，这事儿就算了吧。这些强盗您该怎么处理怎么处理，我这个事儿就得了。
县令一看，确实是老实人，就直接放了。顾芳把姜荣送到城门口，约有空再聊。这老头回到家，三人抱头痛哭之后又把来龙去脉讲了一遍，在确定没事儿之后，一家三口都感激顾芳的恩情。到了晚上呢，顾芳专门出城看看老姜头。面对感激，顾芳可没接受：可别这么说，人没事就好！而且你确实也没有为非作歹。老话说得好，‘心里没病不怕冷年糕’。
顾芳不要姜荣的礼物。姜荣一家想，这可是救命的交情，咱们家穷，干脆就把姜爱娘送给顾芳当偏房吧，毕竟他算是正人君子，也给咱们姑娘找个好主。转头老两口告诉了女儿的想法。女儿通情达理：爹娘，我愿意，万事都由爹娘做主吧。
没过几天，顾芳又来了。老头呢就把这个想法直接告诉了顾芳。
“哎！这可使不得！”顾芳吓得连连地摆手，“不行不行！要是那样的话，我不就成了趁人之危了吗？这不行！又何况我家中有妻室，我们两口子过得非常好。哎呀，这个事儿万万使不得！以后给闺女找一个好人家，而且你看爱娘的模样又好，一定会找到一个合适的丈夫，我可不能耽误她，不能不能！”
第二天顾芳走了。但是老头放心不下，又过了几日，计划强行送过去。于是雇了一个轿子，把姑娘打扮的美美的，就到了顾芳家了。聊了几句之后，女儿留下，两口子撒腿就跑。
尽管妻子百般劝说，但是顾芳的原则是没改变的。所以让家人收拾了一间房子，让爱娘先睡着。当天晚上，顾芳也没上爱娘那屋去，跟妻子睡一个屋。接下来连着好几天，顾芳一直在外面忙，没回过家。每天只有白日里大奶奶跟她一起聊天做饭。过了六天之后，顾芳带着爱娘，顾大奶奶也一块儿跟着，三口人就奔城外，来到姜家门口。顾芳呢没呆一会儿就借口离开了。
顾夫人对老头说：“您哪，别客气了。我们顾大爷说了，他不能趁人之危。今天来呢，就是为了把姑娘送回来，大爷让姑娘找个好人家。他可告诉我了，要是再把姑娘送回去，他以后就不回家。你们可不能坑了我呀，家里只剩我一个人可怎么办呢？”
“哎呀！”老两口子眼泪都快下来了，没想到天下竟然还有这样的人，这是个圣人啊！
后面有一个耿姓富商，经商路过太仓，正好看到了姜爱娘，于是五百两就娶了她毁了扬州了。
而顾芳在这个地方表现出众，所以地方老百姓舍不得让他走。上面就准许他留任一届，他便因此在此地待了六年，连任了两届。根据朝廷规定，三年就得调任。所以呢他就离开了太仓，去了北京。在户部侍郎韩大人手下当差。
有一天韩大人嘱咐顾芳道：“我要出去一趟，出去有点儿公干。你呢，在这儿盯着点儿。有什么事儿呢，就替我照应着点。”由于压力大，韩大人走之后，这会儿，顾芳打着哈欠，撑着额头想冲个盹儿，结果迷迷糊糊地闭着眼睡着了。他睡得还挺实在，而且还做了一个梦。梦见眼前祥云瑞彩，金光万道，紧跟着“咔”一下子，金光散尽，眼前游出来一条龙。这条龙到他眼前一晃，顾芳吓坏了，一激灵，便醒了。
就在这时，顾芳耳边听到一阵环佩叮当之声，有人走进来了。他赶紧低着头站起来了，打眼一瞧，跟前来了六七个人。顾芳暗暗吃惊：“哟，坏了！我失礼了！”
赶快去请安。结果后面夫人说自己是姜爱娘。
原来呢，当年耿富商娶小妾的消息走漏了。大太太不干了，在这洞房花烛之夜，把耿大爷这顿打呀！嘴巴子跟不要钱似的，噼里啪啦痛打一顿。大太太指着姜爱娘说：这是你干爹，我是你干妈，知道吗？以后咱们就是一家三口，你就跟我亲闺女一样。
赶巧了，扬州城的地方官里有一位韩大人。韩大人家里边一位夫人，但是夫人身体不好，一直不能生养。夫人跟韩大人说：“不行啊，你就再娶一个吧，收个偏房。”消息传出来，耿家大太太说这是个好事儿，就找人和韩大人一说：
“我们这儿有一干闺女。”韩大人也挺高兴，见了爱娘一面就同意了，韩大人就把她娶过去。没过多久，韩大人的夫人去世了，就把爱娘扶了正，爱娘就成了韩夫人。
后面，爱娘把姜老头一家接到了北京，借着这次家宴，老头儿就把当年的事儿，跟自己的女婿念叨了一遍。韩大人听后很是感动，说：“以前光知道，顾芳这个人为人正直，不知道当中还有这么一段故事。”
过了两天，韩大人面圣，跟皇上聊天，无意中就提起此事。皇上一想：“天下还有这样的人？这可真是人中的君子啊！”于是降下皇恩，破格提升，提拔顾芳做了礼部侍郎。
顾芳还觉着不合适：“韩大人，我本来是您的下属，现如今却跟您一样的身份，有失礼仪啊。”韩大人爽快地回道：“这都不叫事儿，应该的，你这样的人哪，十万个人里面也难挑一个。您能做这个官，是名副其实，也让大伙儿知道知道头上有青天。晚上咱们还得喝酒，咱们得庆祝庆祝。”