祭祀
选日子的学问
中国古代把冬至作为国家级隆重祭祀的一天，这一天“阴极而阳生”，万物生发的力量开始滋长。然而，每个月的最后一天称之为“晦日”。当然，这里的每个月指的是农历。第一天叫“朔”，第十五天叫“望”，晦日，月光暗淡，所以就有晦暗不明、隐晦甚至晦气之类不太好的意象。
如果当冬至遇到晦日了，那就需要改日子。就是所谓的“明堂礼”。明堂礼的日子是秋天的第三个月。然而怎么搞，就连王国维先生都说：“中国所有古典制度中，争议最多的，就是这个明堂”。
发端：上古人类的祭祀仪式
商朝及之前祭祀，本质是与上天的沟通。在沟通中就有两个必不可少的内容：一是沟通方式，二是祭品。
沟通方式，仿佛都差不多。形式上一定要有火或者载体，比如香。因为香也好，火也好，都是向上走的。
而祭品，通常是人命。因为人命是人间最宝贵的东西。而杀的人也有讲究，必须选择贵族或者是富有者。
在中国古代，祭祀杀人不新鲜。距今3000年前的商朝的殷墟遗址
第一步：挖一个深坑；
第二步：坑底铺一层小石子和砂土，然后垫一层二三十厘米的黄土。开始杀人，成年男人2人，青年男子3人，女子3人，儿童4人，婴儿2人；
第三步：向坑里撒朱砂，然后填入红褐色半米高的土；然后第二轮杀人，29人；
第四步：抛洒朱砂粉，撒一层小卵石；然后第三次杀人，24人……
为什么？底层逻辑是：在商朝人看来，天是我们的严父，商朝人共享天命。所以想方设法、倾其所有讨好老天爷，因为老天爷是喜怒无常，人只能讨好老天爷。活人祭祀给老天爷上供，老天爷高兴了，人就稳了，祭品越丰盛，老天爷越高兴。至于其他人的死活不在考虑范围。因为其他人不是我们本族人。这是朴素的观念。
中国文明史上最大的转型：周朝的祭祀和背后的天命观
与商朝不同，周朝人认为天命不是降给所有周族人的，而是降给了周王。为什么周王有天命，是因为周王有德。如果干得不好，就收回天命。
惟天无亲，克敬惟亲；民罔常怀，怀于有仁。——尚书
那怎么证明好不好呢？检查的方法就是看老百姓的态度。
天视自我民视，天听自我民听。——《尚书》
因此，对待老天爷，周朝人认为老天爷就像是出题老师，周王需要凭借自己的努力来答卷，答对多少分就是多少分。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。——《诗经》
正因为周王能够答卷，那就是老天爷的儿子。在儒家的理想中，明堂里面有东南西北四个厅，每个正厅周边有两个厢房，一共12间，正好对应一年12个月。比如说12个月，多一个月叫做闰月。闰月中有个王，就是他在这个月应该住在门厅里面。明堂建筑中上圆、下方、四周环水。对应神话世界中天、地、阴间三份结构。明堂就是一个人造小宇宙的模型。
这种祭祀除了沟通，更重要的是给天下人的表演。利用“类比思维”，把老天爷的规则搬到了人间。周王和老天爷在结构和节奏上是一样的。所以天命在周王身上。
知识点：祭祀用的玉
璧
圆形，中间有孔。象征天的圆润和天时的循环往复。用于祭天。采用苍色。
琮
方形，象征地的方正。采用黄色。
秦汉
秦始皇之前的祭祀，除了老天爷，还有各种神仙。山川大地各处都有神，祭祀什么神，得去对应的地方。例如楚辞里记录的各种本地神仙。当然，如果超出国境线，再厉害也不去
到了秦始皇，去了泰山搞封禅大典。泰山是齐国的地方，去那里去祭祀神仙。之后，又把所有以前六国的所有神仙都拜了一遍。表示说新的秦帝国是天下共主，所有的文化、信仰、仪式都承认，并且纳入到新帝国的传统中。这是一个非常高明的政治策略。
那个时候认为，治国就两件大事：一是祭祀、一是军事。“国之大事，在祀与戎”。用暴力或者信仰，能够迅速构建一个共同体，这是古代统治者整合人群最方便用的两件工具。
不过，秦朝时候的神仙太多了，什么天主（临淄南郊山）、地主、兵主（东平陆监乡）、阴主、阳主、月主、日主（成山斗）、四时主。而且没有章法，100多年确实很累。
后面的唐玄宗、汉武帝一直到宋真宗，都是有样学样。
到了汉武帝的时候，建立明堂在泰山脚下而不是长安。但与此同时，汉武帝还是彻底削弱了地方势力，地方诸侯没有与中央讨价还价的力量了。也就是说，汉武帝的功绩之一就是将名义上的中华大一统帝国转化为实质上的大一统了。此刻，汉朝所有神圣性的光环往首都和皇帝身上击中了。地无分南北，人无分老幼，大家如同向日葵一般朝向同一个太阳。
1050年仁宗祭祀的流程
前期讨论
前面说了，明堂礼谁都不知道，所以需要在前期讨论一些内容，包括：
明堂里面有几间屋子？祭祀的神应该有几位？锅碗瓢盆的礼器应该怎么摆放？【礼器指的是：尊罍（lei，二声）笾豆】祭祀用的音乐是什么（通常祭祀用音是选用中国古代十二律，例如第一律为黄钟）？还有建筑、天时、流程、乐舞等等。不能让人挑出错来，这是证明皇帝和老天爷是不是一条心的判断。
另外一个重要的内容，就是钱的问题。宋朝之前的明堂修建可谓耗费大量金钱，但是宋仁宗却不这么过。天子办事的地方就是明堂。那说的不就是我们的大庆殿吗？大庆殿就是北宋皇宫里最大的宫殿，相当于今天北京故宫的太和殿。得嘞，纸笔拿出来，写了两个字“明堂”，往大庆殿上一挂，明堂，有了！你看看，这是把金銮殿当成了多功能厅啊。就这么省。
宋仁宗非常清楚，国家祭祀的目的，不是给漫天神佛看的，是要把帝王德性展现给天下臣民看的。就像前面讲的，周礼祭祀的本质，是一场表演。所以，整个过程里，仁宗皇帝的表现是：有功劳，就让，有苦劳，就抢。整个祭祀过程，天上的神仙还什么都没拿到呢，仁宗皇帝把能得的分已经全得了。表现出高尚的品格。你看，到了这个时候，国家祭祀仪式的神性色彩越来越淡，政治理性色彩越来越浓了。
这40多年，中国政治理性的发展就进步了这么快。
山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三。文明的发展，有时候就像走山路。走的时候，每一步都很艰难，但坚持这么走，过一段时间惊讶地发现，我距离出发的地方，已经如此遥远。
——《文明之旅》