战国时期各国文字简直乱得让人头疼，在当时，由于文字不统一，”羊”字就有二十多种写法，十分不统一！就像现在全球不同语言交流一样，根本没法顺畅沟通。秦始皇统一六国后，发现文字不统一严重阻碍了政令推行和文化交流，所以必须解决这个问题。
秦朝选择小篆主要有两个关键原因：
第一，小篆字形规整对称，笔画均匀，特别容易识别和书写。想象一下，如果每个字都像画一样复杂，普通人学起来得多费劲啊！小篆的”笔画横平竖直，圆劲均匀，粗细基本一致”，就像给文字做了个整齐的”美容”。
第二，小篆是由秦国本土的大篆（籀文）为基础简化而来的，李斯等人在秦国原有文字基础上，参考六国文字，创造出了这种既熟悉又规范的新字体。这就相当于自家旧房子改造，不是要推倒重建，而是把老房子收拾得更整齐美观。
小篆的四大特点让它特别适合做统一文字：
- 平衡对称：字形左右、上下都特别协调
- 上紧下松：字的重心在上半部分，看起来很稳
- 圆中寓方：线条圆润但又有方正感
- 长方形字形：比例3:2，看着特别舒服
为此，秦始皇还安排李斯编了《仓颉篇》等范本，就像现在我们用的《新华字典》一样，给统一后的中国人学习提供标准模板。官方文件用小篆，民间文书用更简单的隶书，这样既规范又实用。