文明一直是好的吗？当然不是。
文明是福是祸，取决于人类将过去文明积累的知识用于破坏还是建设。
公元前8世纪，希腊诗人赫西俄德追溯了人类每况愈下的堕落轨迹，并定义了：黄金时代、白银时代、黑铁时代、以及黯淡无光的当今时代。
当阶级产生的时候，如果缺乏流动性，那么长期处在温饱线上的被剥削阶级必定会反抗，因为劳动成果只剩下了一半甚至更少，大部分给了国家、教会、地主和放贷人。几千年的中国历史上，几乎每年都会爆发农民起义，为什么从1801年到农奴最终获得解放的1861年，沙皇俄国发生了1467次暴动。
文明的诞生根本上改变了文化，形态发生了复杂的变化：
比如城市的学校、宗教场所与其附属设施教授的“圣书”高级文化（例如前面提到的吠陀、“四书五经”、《圣经》），通过哲学家、神学家、文人以书面形式传播。想要出人头地，就必须熟练记忆大部分圣书。
目不识丁的农民当中口耳相传的就是低级文化。他们强调“极致个人主义”，即一块土地、几头牲畜以及种田和做工的简单工具都必须掌握在自己手里；另一方面，好邻居不仅互助建房，参加乔迁庆宴、丰年祭和其他社区活动，还总是乐于在别人需要时给予同情和帮助。
历经数千年的沧桑岁月，农民们难免从内心深处认可了精英阶层的看法，变得卑躬屈膝、逆来顺受。
这些来之不易的成果给少数人带来的好处要远远超过多数人，毕竟，为高级文化付出代价的是多数人。如今，人类已经掌握了必要的知识，具备了一劳永逸地铲除贻害千年的灾祸的潜力。