米诺斯文明是古代爱琴海地区的重要文明，约存在于公元前2850年至公元前1450年，以其精美的建筑、壁画和陶器而闻名，是欧洲最早的文明之一。
如果说中东文明是大陆文明的代表，具备的特征是只有少数神庙和宫殿是壮观的，讲求宏大叙事，比如规模宏大、礼仪宏大等等。呈现典型的中心-边缘型特征。周围都是贫民区或者是普通百姓的居住区。
海洋文明可真的不一样。在希腊语中，thalassocracy就是海洋文明的代词。他们是要靠贸易繁荣，在克里特岛上繁育的米诺斯文明就是一个代表。
克里特人社会是由开放的村落组成。各家各户的房屋主要由木头和灰泥建造。建造时完全不考虑外观，而是考虑居住的舒适。
他们的谋生过程也是依赖本地丰富的森林资源，他们可以建造并驾驶单桅商船，在地中海各地展开贸易。可以说，他们天生只能做商人。正因为这样，男人并没有垄断经济、军事和政治权利。女性也可以在田间劳作、果园起舞，或作为斗牛场参与者。可以说妇女的地位在亚欧大陆的古代文明中独树一帜。
对于政治的看法，他们从不关心遥不可及、令人敬畏的神祇或神王。可以说他们的精神生活完全集中于艺术创作上。自给自足。
埃及的粮食、象牙和玻璃，叙利亚的马和木材，爱琴海诸岛的银、陶器和大理石，塞浦路斯的铜，以及本岛出产的橄榄油和陶器。
当然，他们也有统治者。他们的王宫规模也很大，且结构复杂。包括了王宫正殿、觐见区域和寝宫，还有一大半地方的仓库和作坊。包括供排水系统到今天为止的完备程度也算是顶级。
